Futtermatte

Ein Hund, der seine Mahlzeit in unter einer Minute herunterschluckt, nimmt dabei viel Luft auf. Die Folgen reichen von Aufstoßen und Blähungen bis zum Erbrechen kurz nach dem Fressen — und bei großen Rassen mit tiefem Brustkorb wird schnelles Fressen als einer der Faktoren diskutiert, die eine Magendrehung begünstigen. Dazu kommt ein zweiter Punkt: Das Sättigungsgefühl braucht Zeit. Ein Hund, der in einer Minute frisst, ist danach nicht satt, sondern bettelt weiter, weil das Signal noch nicht angekommen ist. Verlangsamt man die Aufnahme auf fünfzehn oder zwanzig Minuten, ändert sich beides. Eine Futtermatte ist dafür das einfachste Mittel — einfacher als ein Anti-Schling-Napf, weil sie zusätzlich beschäftigt.

Lecken ist bei Hunden eine selbstberuhigende Tätigkeit. Man sieht es bei Hunden, die in stressigen Situationen den eigenen Vorderlauf lecken, und man sieht es an Welpen, die die Mundwinkel erwachsener Hunde belecken. Die gleichförmige, rhythmische Bewegung senkt den Erregungspegel — deshalb wirken Schleckmatten bei aufgeregten Hunden anders als ein Ballspiel, das ebenfalls auslastet, den Hund aber hochfährt. Praktisch nutzt man das an drei Stellen: abends, wenn der Hund nicht zur Ruhe kommt; vor einer Situation, die Anspannung bringt, etwa dem Alleinbleiben; und bei Hunden in der Genesung, die sich körperlich nicht anstrengen dürfen, geistig aber etwas zu tun brauchen. Wichtig ist dabei, die Matte nicht in einer bereits aufgeregten Situation einzuführen, sondern erst in Ruhe zu etablieren.