Beides sieht sich zum Verwechseln ähnlich — kahle Stellen, Schuppen, Kratzen — und beides wird völlig verschieden behandelt. Eine Dermatophytose, im Sprachgebrauch Hautpilz, wird über eine Pilzkultur oder eine PCR nachgewiesen und braucht in der Regel eine systemische Behandlung über Wochen; äußerliche Mittel allein reichen selten. Sie ist außerdem auf Menschen übertragbar, besonders auf Kinder. Räude durch Sarcoptes-Milben wiederum ist hochansteckend zwischen Hunden und wird mit zugelassenen Antiparasitika behandelt. In beiden Fällen kostet Selbstbehandlung Wochen — und im Fall des Pilzes gibt sie ihm Zeit, sich im Haushalt auszubreiten.

Für den Nachweis eines Hautpilzes werden Haare und Schuppen vom Rand der betroffenen Stelle entnommen und auf einem Nährboden angezüchtet oder per PCR untersucht. Wer vorher mit einem antimykotisch wirksamen Shampoo wäscht, senkt die Keimzahl auf der Haut — und riskiert ein falsch negatives Ergebnis. Dasselbe gilt für den Milbennachweis über ein Hautgeschabsel. Die Reihenfolge lautet deshalb: erst untersuchen lassen, dann behandeln und begleitend waschen. Wer die Reihenfolge umdreht, verlängert die Suche.